Tarihçe:

Marula, Gürcistan'ın en eski binicilik sporlarından biridir. Geleneksel olarak, atlılar atlarını 25-30 km'lik mesafelerde yarıştırarak yarışırlardı. Yüksek hızda yapılan bu tür uzun mesafeli yarışlar atların büyük bir dayanıklılık göstermesini gerektiriyordu. Bu nedenle, Marula için atların seçimi ve hazırlanması yarışmadan 2-3 ay önce başlardı. Atlar, hüner ve dayanıklılık geliştirmek için uzun mesafeler boyunca eğitilir ve eğitim mesafeleri kademeli olarak artırılırdı. Bu titiz hazırlık Gürcü atlarının, özellikle de batı Gürcistan'daki Megrel ve doğu Gürcistan'daki Tuşet atlarının olağanüstü dayanıklılığını ortaya koymuştur.

Kurallar:

Yarışma 8-10 kilometrelik bir mesafede, bir köyden başlayıp başka bir köyde biten, rotası kireç ve talaşla işaretlenmiş bir yarışı içerir. Yarışçılar dağlık alanlardan, vadilerden, geçitlerden ve dağ nehirlerinden geçerek araziyi oldukça zorlu hale getirmektedir. Güzergah çitle çevrili ve seyirciler ile temsilciler her 100 metrede bir gruplar halinde duruyor. Yerel ırklar ya da karışık ırklardan olan atlar genellikle eyersiz yarışırlar ancak modern kurallara göre bir kılıfları olmalıdır. Biniciler numaralı gömlekler ve ulusal kıyafetler giyerler ve kask takmak zorunludur. Etkinlik, bir kıdemli hakem, bir başlangıç hakemi ve bir yan hakemden oluşan bir hakem ekibi tarafından yönetilir ve baş hakem start ve finişi denetler. Başlama işareti bir bayrakla verilir ve yan hakemler yan çizginin geçişini işaretler. Güvenliği sağlamak için biniciler için tıbbi bakım ve atlar için veteriner bakımı mevcuttur. Yarış, başlama hakeminin işaretiyle başlar ve kazanan binici bitiş çizgisinde ayakta alkışlanarak kutlanır. Yarışmanın zorlu arazisi ve eyersiz yarış geleneği, hem atların hem de binicilerin dayanıklılığını ve çevikliğini test etmektedir.